Dans un classique du genre des années 50, Bette Davis disait : « bouclez vos ceinture, ça va remuer ce soir ! ». Cela résume assez bien l’année 2001.

Les événements du 11 septembre ont changé à tout jamais la vie de milliers d’innocents, affectant chacun d’entre nous à travers le monde. Et s’il est vrai que le temps guérit toutes les blessures, cette plaie ouverte prendra certainement plus de temps que prévu à cicatriser.

En dépit de l’agitation ambiante, nous avons fait de notre mieux pour rester concentrés sur nos opérations et sur nos clients. Cette année, nous avons encore élargi notre réseau avec l’ouverture de Curitiba au Brésil, Belfast en Irlande du Nord, Bristol en Angleterre, Tananarive à Madagascar , Caracas au Venezuela, Chiasso en Suisse, Nuremberg en Allemagne et Nashville au Tennessee.

Nous avons tenu l’engagement pris d’améliorer notre infrastructure système. En 2001, nous avons amélioré nos systèmes d’imagerie, de scanning et de code barre, tout en procédant à la mise à jour des systèmes existants, et entre autre à la conversion à l’Euro pour nos bureaux Européens. Nous n’avons pas pour autant freiné le développement de nos équipes commerciales, ou procédé à des coupes franches dans notre budget formation, ou dans toute autre activité ou service à valeur ajoutée offerts à nos employés et à nos clients.

On se vante toujours de l’acquisition d’une nouvelle affaire, mais rarement de la perte d’un compte. Nous avons en effet perdu l’activité douane que nous traitions pour le compte de Ford en Amérique du Nord. Pourquoi ? Ford a décidé de prendre une participation dans une société de logiciels informatiques, qui a eu pour conséquence de nous exclure de cette activité. Tout le personnel Expeditors impliqué au niveau de ce compte a fait un travail formidable, et n’y est certainement pour rien. Nous travaillons toujours avec Ford et restons optimistes, au vu des récents événements, sur nos relations futures. Même avec cette perte, notre volume d’affaire a continué à croître globalement.

Une grande partie de ce succès est due à notre stratégie de croissance interne à laquelle nous restons fidèles et qui ne cesse de porter ses fruits. Bien sûr, Expeditors n’est pas à vendre - à aucun prix - et c’est de bon augure pour notre stabilité, si importante pour nos clients, nos fournisseurs et nos employés. C’est encore plus important dans le contexte d’une année agitée comme celle que nous venons de connaître. Nous avions anticipé certains des problèmes qui ont rendu cette année 2001 si difficile, et avions commencé à contrôler de très près nos dépenses . Nous avons pu ainsi réaliser une économie d’environ deux millions de dollars. Nous resterons d’ailleurs tout autant vigilants en 2002 et dans les années à venir.

Comme toujours, nous remercions chacun de ceux qui nous ont permis de sortir intacts de cet exercice. Nous attendons 2002 avec impatience tout en ayant à l’esprit qu’en gardant le cap, nous arriverons en pleine forme. Encore une fois, 2001 fut une année difficile. Elles ne peuvent pas toutes être garanties de succès, mais nous avons réussi. On ne pouvait tout de même pas passer ces 20 années sans quelques embûches...