o ano de 1996 foi um bom ano, embora hesitemos em dizer que foi excelente considerando o muito que ainda há por fazer. Crescemos em muitas áreas. E fizemo-lo orgânicamente, tal como é nosso padrão, ou seja, de dentro para fora. · Acrescentámos aos nosso quadros mais dois preponderantes colaboradores para enriquecer, em conhecimentos e experiência, o nosso já considerável currículo. Mike McKenna deu início à nossa divisão de Consultoria Aduaneira. Mike possui um vasto conhecimento e muitos anos de experiência nessa área e trará concerteza inúmeros benefícios ao nosso sector aduaneiro. Larry Wu juntou-se ao nosso grupo como Vice Presidente Executivo, liderando a nossa área de rápido crescimento ­ o E.C.M.S. ­. Larry é sobejamente conhecido nesse sector e possui largos anos de experiência. Também crescemos através da abertura de mais 17 novos escritórios durante o ano de 1996: Seul e Busan na Coreia do Sul; Tóquio e Osaka no Japão; Janjing na China ­ elevando-se para dez o número dos nossos escritórios neste país; Dhaka e Chittagong em Bangladesh; Lahore e Karachi no Paquistão; e Nova Deli na India. Nos Estados Unidos, abrimos novos escritórios em Indianapolis, Norfolk, Buffalo, Port Huron, além dos escritórios Ambassador e Peace Bridge. Completámos também os preparativos para a abertura de mais sete escritórios na Europa no início de 1997: quatro em França, Paris, Epinal, Lyon e Lille; e três na Irlanda, Dublin, Cork e Shannon. · A nomeação feita pela Ford Motor Co., como seus despachantes aduaneiros em todo o território nacional, coloca-nos novos desafios. Com efeito, como agentes aduaneiros nas fronteiras, novas e grandes oportunidades se nos ofereçem; mas também, estaremos perante novas responsabilidades que teremos que saber cumprir. · O nosso, há muito esperado, programa de identificaçao e acompanhamento de embarques ­ "exp.o" ­ foi introduzido no primeiro trimestre. Sob o ponto de vista tecnológico este programa coloca-nos bem à frente do melhor que a nossa concorrência pode oferecer. · Cada vez mais, os clientes de hoje, grandes e pequenos, procuram cobertura geográfica, solidez financeira e tecnologia informática de ponta. · Dispomos de todos estes requisitos, e contamos ainda com o mais importante de todos eles ­ o nosso pessoal. · Agradecemos os nossos accionistas pela sua confiança, no entanto é para o nosso pessoal ­ o melhor do sector ­ que vai todo o crédito. · Em 1997 prosseguiremos a expansão para outras áreas do globo.