¿Cômo darle continuidad a un muy buen año? ¡Haciéndolo otra vez! No estamos diciendo que sea fácil, durante 1997, cubrimos la demanda de la primera temporada pico que hemos enfrentado en años. A pesar de que 1998 fue un año a nivel mundial de difícil situación política, económica, climática y laboral (no en nuestras oficinas), logramos superar la crisis con muy buenos resultados.

Esto se debe principlamente a que nuestra red de oficinas funciona. Cuando describimos a Expeditors, estamos señalando nuestra experiencia, productos, servicios, sistemas y la red mundial que permiten ofrecer a miles de clientes alrededor del mundo los mejores resultados para su negocio; resultados que ninguna otra empresa del medio los lograría, menos aún después del año tan difícil que acaba de terminar.

En septiembre nos mudamos a nuestro nuevo edificio corporativo en Seattle, ocupando 6 de los 13 pisos. Adicionalmente ampliamos infraestructura ya existente en Johannesburgo, Sudáfrica; Amsterdam y Rotterdam, Países Bajos; Manchester, Inglaterra; Hong Kong; así como Houston, Denver y San Francisco en Los Estados Unidos de América. Aún cuando expertos afirman que Expeditors no compra competidores, la realidad es que sí lo hacemos pero de una manera diferente. En 1998 la familia Expeditors creció incluyendo a Tokio y Osaka en Japón, Bogotá y Cali en Colombia y Dubai en el Medio Oriente. Estas oficinas funcionaban como nuestros agentes exclusivos y de ahí las adquirimos. Así mismo, abrimos oficinas totalmente nuevas en Praga, República Checa; y Shenzhen, la cual viene a ser nuestra onceava oficina en China, continuando con la utilización de nuestro probado método de expansión basado en la oportunidad o requerimiento de un cliente. Nos aseguramos de lograr una consistencia absoluta en procedimientos, sistemas y habilidades en cada una de nuestras nuevas oficinas para que nuestros clientes reciban siempre el mejor servicio dentro del medio, no importando de que oficina se trate. Para 1999, seguiremos aplicando esta misma disciplina en nuestros planes de expansión proyectando de diez a doce nuevas oficinas, más las oportunidades que se detecten durante el año.

Todos nuestros productos y servicios: marítimo, aéreo, aduanas, seguros, consultoría y drawback, crecieron considerablemente durante 1998. Nuestro servicio de consultoría especializada que hoy en día es conocido como TradeWin, está diseñado para ayudar a nuestros clientes a desarrollar y evaluar su estrategia de logística desde una perspectiva única que la competencia no puede ofrecer. A diferencia de los típicos servicios de consultoría, Expeditors desarrolla la mejor y más efectiva estrategia, proporcionando una integración total de los diferentes elementos que la conforman. Asimismo, contamos con las herramientas para lograr que dicha estrategia sea una realidad rentable. La suma de todas estas ventajas han logrado la preferencia de nuestros clientes alrededor del mundo, quienes prefieren trabajar con un solo proveedor capaz de integrar y coordinar múltiples funciones. Esto es un valor agregado que nuestra red mundial ofrece.

Nuestros sistemas continuan estableciendo el estándard para la comunicación logística. Todo lo que hacemos depende de los sistemas de información que nos comunican con nuestros clientes, en la manera en la que ellos lo especifiquen, de tal forma que proveemos un nivel de control y detalle en tiempo real que muestra cada uno de los aspectos de la posición, condición y estatus de su mercancía. Basta con accesar a nuestra página en internet www.expeditors.com y se podrán ver algunos ejemplos de lo que pueden hacer nuestros sistemas exp.o y sn@p: . Esto demostrará la eficiencia y beneficio del software desarrollado por nosostros. En cuanto al problema conocido como AÑO 2000 (Y2K), ya estamos listos para enfrentarlo.

Después de recibir este reporte en el mes de mayo, celebraremos oficialmente nuestro 20 aniversario. ¡20 años de éxito!, en donde hemos crecido de 6 oficinas y 20 personas a más 140 oficinas y más de 5,200 personas. Esto es solo parte del prinicipio ya que continuaremos invirtiendo en capacitación, desarrollo de nuevos sistemas, apertura de nuevas oficinas y en nuestra gente. Seguiremos construyendo y mejorando nuestra red de negocios para continuar siendo la empresa líder.

A pesar de que hemos logrado nuestros objetivos financieros proyectados cada trimestre, el precio de nuestras acciones siempre estuvo con altibajos pero por arriba del promedio de nuestro giro, seguramente se debe al costo de ser acciones rentables sin el ".com" en tu nombre. Como siempre, queremos agradecer a nuestros clientes, accionistas y la gente que ha hecho a Expeditors la empresa que es hoy en día. Como ya lo mencionamos, no se trata de diferentes nacionalidades, nuestra gente contribuye a crear y es parte de una cultura global que nosotros llamamos Expeditors.